Matagalpa

Matagalpa es un departamento nicaragüense ubicado al norte de la Región Central. Matagalpa se conoce como la «Perla del Septentrión», debido a sus características naturales y también como la «Capital de la Producción», por su variada actividad agropecuaria y comercial. Ubicada a 128 km al noreste de Managua es, después de León y Managua, la tercera ciudad más poblada de Nicaragua representando su área de influencia en población y producción, la segunda del país.

Municipios

Matagalpa: Coronado por la ciudad de Matagalpa, también conocida como “la Perla del Septentrión”, este municipio tiene diversos atractivos urbanos y naturales en su territorio de clima fresco montañés. 
Ciudad Darío: La pequeña Ciudad Darío, centro de este municipio del mismo nombre, tiene la gracia de haber sido el sitio de nacimiento del más ilustre artista nicaragüense: el mundialmente famoso poeta Rubén Darío, en cuya casa natal funciona un pequeñito museo. 
Esquipulas: Además del apacible ambiente campesino de sus comarcas y su pueblo cabecera, Esquipulas, este municipio del mismo nombre tiene varios atractivos naturales poco explorados.
Matiguás: Los destinos naturales poco explorados son los atractivos principales del municipio de Matiguás. Aquí está la reserva natural Cerro Kirawa, además de otros cerros de importancia como el Paipi y el Bijuagual. 
Muy-Muy: La geografía de este municipio se divide en algunos terrenos planos y otros más extensos montañosos. Hay 12 comarcas rurales, además del pequeño pueblo cabecera de Muy Muy, que celebra sus fiestas el 25 de Abril en honor a San Benito de Palermo.
Rancho grande: Montañas boscosas, ríos y cascadas son los principales atractivos de este municipio rural. En su territorio se encuentra una parte del Macizo de Peñas Blancas, que posee bosques de nebliselva. 
Río Blanco: La vida campesina productiva predomina en este municipio, cuya cabecera es el pequeño pueblo de Río Blanco. Al norte del casco urbano se ubica el mayor atractivo local: La reserva natural Cerro Musún (1450 metros), en donde hay bosques de nebliselva y varias cascadas; es posible conseguir guías en la casa de guardaparques y en la alcaldía municipal.
San Dionisio: En este municipio campesino hay varias comunidades indígenas dirigidas por caciques. Su pueblo principal es San Dionisio, en donde se celebran las fiestas en honor al santo del mismo nombre el 9 de Octubre. Hay algunos atractivos naturales para explorar, como el Macizo El Bonete, el Cerro El Gavilán y Montaña Grande, todos al Sur del municipio.
San Isidro: El territorio del municipio campesino de San Dionisio se reparte la mayoría en el valle de Sébaco, aunque también toma algunas montañas al Norte y Oeste. La pequeña ciudad cabecera tiene el mismo nombre, además de un calmado ambiente y un bonito parque central.
San Ramón: Montañoso y predominantemente rural, este municipio posee como atractivos principales sus montañas boscosas, una interesante cascada, actividades de turismo rural comunitario en varias de sus antiguas minas, y los productos artesanales de la comunidad indígena de el Chile.
Sébaco: La ciudad de Sébaco, cabecera de este municipio, es un punto comercial importante debido a que es sitio de conexión entre las carreteras provenientes de las zonas productivas y ciudades del Norte del país y el Pacífico. 
Terrabona: De carácter enteramente rural y territorio montañoso, este municipio tiene su centro urbano en el pueblo de Terrabona, alrededor del cual hay otras pequeñas comarcas. En la zona hay varios atractivos naturales como los cerros Mallorquín y El Gigante

Actividades económicas

Cafetalero cortando café

La economía de Matagalpa está basada en la producción agrícola, siendo el café el producto principal y la industria láctea. También se produce cacao, fríjol, maíz, hortalizas y floricultura.

La producción artesanal más característica es la de la cerámica negra y en los últimos años se ha desarrollado la fabricación de mochilas y bolsos a base de cuero y tejidos elaborados por mujeres indígenas.

El área de servicios está desarrollada, como la cabeza departamental que es, y cuenta con 3 mercados: del Norte o de Guanuca muy importante por su fuerte actividad económica, del Sur y Campesino o de Verduras. También posee varias vías y zonas comerciales como la "Plaza Mayor", la "Avenida del Comercio" y la "Calle de los Bancos".

Clima

Matagalpa se encuentra en la zona tórrida junto a pluviselvas. Sin embargo, su altura le da un clima templado y agradable todo el año. Bajo la clasificación climática de Köppen cuenta con un clima tropical húmedo y seco que las fronteras en un clima subtropical del altiplano .

En Matagalpa existen dos zonas predominantes una tropical seca, al sur del departamento, y otra tropical húmeda, al norte de este, con unas temperaturas que oscilan entre los 16° y 25° centígrados. La cabecera y la mitad setentrional del departamento gozan de clima fresco.

Población

Población matagalpina

La población del municipio de Matagalpa es eminentemente urbana (en los barrios rurales no viven más de 80.000 personas de un total de más de 200.000). Representa la cuarta zona poblacional de Nicaragua. El casco urbano se compone de 48 barrios, 16 ciudadelas, 15 repartos, 4 asentamientos, 4 colonias y 2 urbanizaciones. En 1870, Matagalpa tenía una población de 4.000 habitantes, y estaba dividida en dos barrios denominados como el de Arriba y el de Abajo, siendo la población de este último puramente india. En 1940 la población de la ciudad llegó a 7.683 habitantes y en 1968 se estimó en 21.975. Actualmente la ciudad de Matagalpa cuenta con una población de un poco más de 200.000 habitantes.

Fiestas patronales

 Virgen de la Merced

En Matagalpa se celebran las siguiente fiestas:

• 14 de febrero día de San Valentín Matagalpa celebra su nombramiento a categoría de ciudad, otorgado un 14 de febrero de 1862.
• Feria del Café, en noviembre
• Feria del Maíz, en septiembre
• Fiesta del Huipil, en septiembre
• Fiesta de su patrona, La Virgen de la Merced
 

Trajes típicos

Traje Femenino : El traje típico de la India de Matagalpa es una bata blanca de tela ordinaria, un tanto holgada, pero ceñida a la cintura. Lleva collares de cuentas o semillas de colores. En la cabeza un rebozo con las puntas sobre los hombros o el pecho y anidada en el brazo, una poronga de greda u olla de barro negro. Va descalza.

Traje Masculino : El traje del varón consiste en pantalón azul un poco corto, cotona y sombrero blanco de palma, alforja y calabazos. Lleva caites. 

Turismo

Selva Negra, Matagalpa

El departamento de Matagalpa es uno de los más montañosos del país y constituye el inicio de la zona Norte nicaragüense. En su extensión, atravesada por las cordilleras Dariense e Isabelia además de por varios ríos de buen caudal, hay centros urbanos interesantes, comunidades indígenas campesinas, opciones de turismo rural y diversos atractivos naturales como montañas con reservas boscosas, lagunas y cascadas. La producción de café de alta calidad es otra característica de esta región de agradable clima frío predominante.
Entre los principales lugares más visitados se encuentra Selva Negra, que es un centro turístico localizado en una extensa hacienda cafetalera, la cual conserva aún buena parte de su bello bosque lluvioso, ubicado en lo alto las montañas de Matagalpa. En este centro hay muchas actividades para quienes gustan de la naturaleza.

Historia

 Indios chontales en un banquete

Los habitantes de la región central de Nicaragua antes de la llegada de los españoles eran los pueblos denominados chontales. El desarrollo de estas culturas fue relativamente alto entre los siglos siglos IX al siglos X, como lo muestran los restos de las elaboradas piedras de moler, cerámica engobe naranja, pinturas rupestres y esculturasde piedra que nos dejaron. El 5 de abril de 1851 se otorgó a Matagalpa el grado de villa y el 14 de febrero de 1862 el Congreso Nacional de Nicaragua del general Tomás Martínez, le otorgó el de ciudad.

Gastronomía

 En Matagalpa son comunes comidas derivadas del maíz, tales como: Tamal pizque, sopa de cuajada, tayuyá, güirila, yoltamal o tamal dulce, rosquillas, hojaldres, rosquetes, atol de maíz nuevo, buñuelos, marquesotes, Pío Quinto.

Tamales

Las bebidas típicas también son derivadas del maíz en su mayoría, algunos ejemplos son: Pinol, tiste, posol, chicha, cususa (conocida como vino de maíz), chicha bruja (chicha fermentada) y morir soñando. El postre popular es la cuznaca hecha con dulce de rapadura y jocotes o ciruelas de América.

Tiste